"ESCAPADE SAUMUROISE POUR LES AFN"

"Emmenés par leur président Roger Boucher, 34 adhérents de l'UNC-AFN de Neufchâtel et leurs épouses, ont choisi cette année, de découvrir le Saumurois".

"Le groupe au Domaine de La Touche"

"Leur premier contact s'est fait aux Caves de Marson, dans le cadre d'un restaurant troglodytique, ou leur a été servi un repas insolite et convivial avec, au menu, la "fouée". Il fallait la voir dans le four à bois, s'étirer en gonflant, et devenir un petit pain creux que l'on ouvre pour le garnir de haricots, de rillettes, ou de beurre et fromage de chèvre.

En début d'après-midi, nous avons embarqué à bord d'une gabarre,pour une croisière sur la Loire houleuse à cause de la crue qui s'amorçait et commençait à envahir les quais de Saumur. Depuis le fleuve nous avons découvert et admiré la ville de Saumur et ses principaux monuments, dont le chateau. Après 1H de navigation, le 2ème rendez-vous de l'après-midi nous a conduit dans les entrailles du sol Saumurois, et nous a permis de découvrir le musée "Pierre et Lumière", le seul parc miniature en souterrain au monde. Eglises, villes, villages et chateaux, ont été sculptées dans la pierre de tuffeau. Dûrant 3 années, plusieurs centaines de tonnes de pierres ont été tronçonnées, taillées, puis ciselées jusqu'aux plus petits détails, par Philippe Cormand, sculpteur Breton.

La matinée du 2ème jour a été réservée au point fort de notre programme : Le Cadre Noir de Saumur. Nous avons assisté, dans le grand manège, au travail des écuyers .Les commentaires,assurés par un écuyer, nous ont permis d'apprécier le travail de dressage du cheval, à l'obstacle ,aux longues reines, au travail des sauteurs, ainsi qu'aux présentations d'équitation académique.Nous avons, entre autres, admiré la complicité entre le cheval et son cavalier, le Colonel Jean-Michel Faure, écuyer en chef du Cadre Noir. Ces séances de travail ont été pour nous, un véritable spectacle.

Après un bon déjeuner à l'Orangeraie, nous avons visité le chateau d'ou s'offrait à nous, un superbe panorama sur la Loire et la ville de Saumur. Après l'historique du chateau par notre guide, nous avons découvert l'intérieur, ou l'on a pu admirer de nombreuses collections de porcelaines, ainsi que de magnifique tapisseries. Une visite guidée de la ville, en autocar, a clôturé cette 2ème journée.

Le 3ème jour, nous avons fait une halte au village troglodytique de Rochemenier, site le plus complet du Val de Loire avec 20 salles sur un hectare. Rochemenier, ce sont 2 fermes creusées à même la roche, avec leurs pièces d'habitation et dépendances ; nous y avons vu des animaux de basse cour, une collection de meubles et objets liés à l'histoire, et même une chapelle souterraine.

Nous avons repris la route vers Chaudefonds et le Domaine de La Touche, ou nous attendaient Joël et Françoise Ouvrard. Mis immédiatement en conditions par quelques savoureuses dégustations, nous avons partagé un délicieux et copieux repas concocté par nos hôtes. Le temps est hélas, passé très vite et, après quelques rapides commandes et les cartons équivalents entassés dans la soute du car, il a fallu songer au retour vers Neufchâtel que nous avons atteint après 5 heures de route sous la pluie....

Une fois de plus, chacun est rentré chez lui, heureux de ce séjour passé dans une excellente ambiance et une franche amitié partagée par tous. R.M.